Desde el año 2001, el Servicio Médico de la Liga desarrolla su Programa de Cirugía de Epilepsia, orientado a personas con epilepsia refractaria que no logran controlar sus crisis pese al uso adecuado de fármacos. A lo largo de su trayectoria, este servicio ha pasado por distintos centros de salud del país, entre ellos la Clínica UC-Christus de la Pontificia Universidad Católica, Clínica Las Condes y la Clínica Alemana. En su etapa actual, el programa se encuentra operativo desde septiembre de 2023 en el Hospital Dr. Sótero del Río, en el marco de un convenio formalizado en octubre del mismo año, lo que permitió fortalecer el acceso a la cirugía como alternativa terapéutica, especialmente para pacientes beneficiarios de FONASA.

El programa cumple un rol clave dentro del abordaje integral de la epilepsia refractaria. En ese sentido, el jefe del Servicio Médico de la Liga, Dr. Álvaro Velásquez, explica que “el Programa de Cirugía de Epilepsia de la Liga es sumamente importante, un pilar fundamental en el manejo de los pacientes con epilepsia refractaria”, considerando que existe un subgrupo de pacientes que puede beneficiarse de esta alternativa de tratamiento tras una evaluación médica y de exámenes exhaustivos.

Dr. Álvaro Velásquez, Jefe Servicio Médico.

En la misma línea, destaca que “después de los fármacos para la epilepsia, la cirugía es una herramienta de mucha utilidad”, subrayando además que la Liga puede ofrecer este tratamiento “sin un costo excesivo”, promoviendo la corresponsabilidad de los pacientes de acuerdo con sus posibilidades.

MÁS DE 50 CIRUGÍAS

El proceso de derivación se inicia en la Liga, donde los casos son discutidos en la Reunión Clínica de Casos Quirúrgicos, instancia en la que participan el médico tratante, el equipo del Servicio Médico, el representante del centro neuroquirúrgico en convenio —el Hospital Dr. Sótero del Río— y neurorradiólogos externos que apoyan la revisión de imágenes. A partir de esta evaluación se define la factibilidad quirúrgica y se coordinan los exámenes prequirúrgicos, las interconsultas y el seguimiento posterior, asegurando un enfoque multidisciplinario antes y después de la intervención.

Con corte a diciembre de 2025, en esta última etapa de la iniciativa se registra un total de 52 cirugías realizadas: 10 entre septiembre y diciembre de 2023, 20 durante 2024 y 22 en 2025. Este aumento progresivo refleja tanto un mayor flujo de pacientes como una creciente complejidad de los casos abordados, incorporando procedimientos que requieren estudios invasivos para delimitar con mayor precisión las zonas a intervenir.

Geraldine Henríquez, paciente operada en diciembre de 2025.

Desde la experiencia de quienes han sido parte del programa, el impacto se traduce en mejoras concretas en la calidad de vida. Para Geraldine Henríquez, paciente operada a través del programa, tras la cirugía “he estado súper bien, no me han dado crisis y mi recuperación fue buena”, lo que le ha permitido retomar su vida cotidiana. Junto con los resultados clínicos, destaca la importancia del apoyo recibido por parte de la Liga en el ámbito económico, señalando que los electrodos necesarios para su cirugía, cuyo costo total es elevado, pudieron ser financiados en gran parte gracias al respaldo institucional, lo que hizo posible acceder a la intervención. En ese sentido, enfatiza que durante todo el proceso “siempre me sentí apoyada”, tanto en lo médico como en lo económico.

De cara a este año, uno de los principales desafíos de este proyecto está puesto en fortalecer el seguimiento posoperatorio. Al respecto, el Dr. Velásquez enfatiza que “es súper importante monitorear permanentemente a estos pacientes y así poder pesquisar las potenciales complicaciones”, además de evaluar el control de crisis y observar cómo evoluciona su calidad de vida, ya sea en la reinserción laboral de los adultos o en el retorno a la actividad escolar en el caso de niños y niñas, con el objetivo de que puedan llevar “una vida lo más normal posible”.

Con más de dos décadas de trayectoria, el Programa de Cirugía de Epilepsia de la Liga continúa consolidándose como una alternativa terapéutica relevante y en constante evolución, reafirmando su compromiso con una atención integral, especializada y centrada en las personas con epilepsia refractaria.